Edellisessä kirjoituksessani pohdin, kuka ryhmässä todella käyttää valtaa. Virallinen asema ei yksin ratkaise sitä, ketä kuunnellaan. Vaikutusvaltaa voi syntyä osaamisesta, luottamuksesta, suhteista tai yksinkertaisesti siitä, että joku ottaa tilan haltuun. Mitä tämä sitten vaatii johtajalta?
Ensimmäiseksi kykyä nähdä ryhmän toimintaa omien puheenvuorojen ulkopuolelta. Kenen ehdotuksiin tartutaan? Kuka saa muut muuttamaan mieltään? Kenen puhe keskeytyy, vaikka hänellä olisi olennaista tietoa? Johtaja ei voi ymmärtää ryhmän päätöksentekoa, jos hän seuraa vain sitä, mitä kokousmuistioon päätyy.
Havainnointi ei kuitenkaan riitä. Johtajan pitää osata erottaa toisistaan hyödyllinen vaikutusvalta ja tilan hallinta. Se, joka puhuu vakuuttavimmin, ei välttämättä tunne asiaa parhaiten. Toisaalta hiljainen asiantuntija ei automaattisesti ole oikeassa. Johtajan tehtävä on saada väitteille perusteet ja erilaiset näkemykset esiin ennen kuin ryhmä lukittuu ensimmäiseen houkuttelevaan ratkaisuun.
Tämä voi vaatia johtajalta myös oman toimintansa tarkastelua. Keneltä minä kysyn ensimmäiseksi? Kenen ajatuksille annan eniten aikaa? Annanko vahvalle vaikuttajalle tilaa siksi, että hän auttaa ryhmää, vai siksi, että hänen kanssaan on helpointa olla samaa mieltä? Jos johtaja palkitsee huomaamattaan äänekkäintä, hän opettaa ryhmälle, millaisella käyttäytymisellä siellä saa valtaa.
Epävirallisia vaikuttajia ei silti kannata nähdä uhkana. He voivat auttaa johtajaa ymmärtämään, mitä ryhmässä tapahtuu, rakentamaan luottamusta ja viemään muutoksia eteenpäin. Mutta yhteistyö heidän kanssaan ei saa muuttua epäviralliseksi päätöksenteoksi, jonka perusteet jäävät muilta piiloon. Vaikutusvaltaa voi jakaa; vastuuta päätöksistä ei voi ulkoistaa huomaamatta.
Minusta johtajan tärkeä taito onkin säädellä vallan käyttöä. Joskus hänen on annettava tilaa muille ja pidettävä oma kantansa hetken taka-alalla. Joskus taas on katkaistava keskustelu, jossa yksi ihminen vie kaiken huomion. Ja kun ratkaisu on tehtävä, johtajan on kerrottava, kuka päätti, millä perusteella ja mitä eri näkemyksille tapahtui.
Hyvässä ryhmässä vaikutusvalta ei kuulu vain niille, jotka osaavat ottaa sen. Johtaja rakentaa tavan keskustella, jossa osaaminen tulee näkyviin, eriävät havainnot uskalletaan sanoa ääneen ja päätöksistä kannetaan vastuu. Siinä johtajan valta näkyy ehkä selvimmin: ei siinä, että hän puhuu eniten, vaan siinä, millaiseksi hän tekee muiden mahdollisuuden vaikuttaa.
8.10.2026 NSC Norilo-tiimi / Jaakko